South Africa - Part 2

Retour en Afrique du Sud et étape à Kestell, au nord du Lesotho. Cette région est plus monotone mais c'est l'occasion de partager notre hébergement et un braai avec une équipe de cyclistes amateurs de Johannesbourg. Le braai (appellation locale du barbecue) est une institution en Afrique du Sud (un peu comme l'apéritif en France) et nous sommes contents d'y goûter et de découvrir le biltong (viande séchée).

Puis nous entrons dans le Drakensberg, la grande région montagneuse du pays. Les paysages y sont plus verts et majestueux. Nous avons la chance d'arriver tout juste pour assister à la représentation hebdomadaire de la chorale. Cette chorale d'une centaine de garçons (10-16ans) est très connue localement et effectue chaque année des tournées internationales et nous apprécions leur travail et leur talent remarquables.

Nous marchons dans les montagnes à la recherche du gypaète barbu, ce grand vautour qui niche dans le Drakensberg et les Pyrénées, mais nous apercevons d'autres rapaces finalement.

Nous continuons notre route vers Barberton, petite ville connue pour ses mines d'or encore en activité. Nous en visitons une et cherchons quelques pépites au fond de la rivière. Malheureusement la chance n'est pas avec nous ce jour-là, mais elle est avec les Bleus qui battent les Gallois 9-8.

Barberton est très jolie au printemps avec ses nombreux arbres aux fleurs violettes et au nom imprononçable (en fait peut-être prononçable mais certainement pas inoubliable).

Etape suivante dans une autre région montagneuse et verdoyante, celle de Graskop. C'est un excellent point de départ pour visiter le Blyde River Canyon, un immense canyon où se succèdent les cascades et donc les touristes et donc les marchands de souvenirs. Mais il faut dire que le plus grand canyon non désertique du monde vaut le coup d'oeil.

Enfin nous attend le bouquet final de notre voyage: trois jours au Parc National Kruger reconnu comme le lieu où l'on observe le plus facilement ce que l'on appelle "The Big Five": le buffle, le lion, le léopard, le rhinocéros et l'éléphant.

Hélas pour nous, le léopard manquera à l'appel mais sera compensé par les nombreux hippopotames, girafes, singes, oiseaux, antilopes, etc. Le Kruger est un véritable paradis pour l'observation d'animaux: ses 20 000 km2 en débordent! Nous avons passé trois jours intenses à rouler à 40km/h, chacun à regarder de son côté de la voiture et piler au moindre animal que nous découvrions. 

Finalement il est temps de retourner vers Johannesbourg où nous visitons l'émouvant musée de l'Apartheid qui nous rappelle toutes les horreurs de ce passé proche et également quel grand homme est Nelson Mandela.