Mariage en Israël

A l’occasion du mariage d’Héloïse et Yonathan en Israël, nous avons passé deux semaines dans le pays.

Nous mettons d’abord le cap vers le sud et le désert du Néguev. Ce reg est traversé du nord au sud par deux ou trois routes et de nombreux pylônes électriques : on se croirait dans un film de science fiction.

Nous visitons la tombe de Ben Gurion (premier chef du gouvernement de l'Etat d'Israël), marchons dans le canyon d’Ein Avdat, et restons une nuit dans un campement bédouin au Makhtesh Ramon. Nous sommes loin de tout, les nuits y sont fraîches, cela est bien agréable.

Puis nous continuons notre route jusqu’à l’extrême sud d’Israël, au bord de la Mer Rouge. Après une halte au canyon rouge, nous nous installons deux jours dans la ville d’Eilat, cité aux allures de Las Vegas, coincée entre l’Egypte à l’ouest et la Jordanie à l’est.

La température atteint 46 degrés! Heureusement l’eau est plus fraîche et les fonds marins sont superbes, entre récifs coralliens et dauphins. Nous sommes définitivement sous le charme de ces animaux bien sympathiques !

Nous repartons ensuite vers le nord, le long de la frontière jordanienne. En route nous visitons le Parc National de Timna, réputé pour ses formations rocheuses.

Le soir nous dormons dans le Parc National de Hai Bar Yotvata (dont on a en charge les clés pour la nuit!). Il s’agit d’un parc où ont été réintroduites plusieurs espèces d’animaux disparues du territoire d’Israël. Depuis la voiture, nous pouvons observer à loisir autruches, oryx, onagres, etc.

Le lendemain nous continuons notre route vers le nord. Nous nous arrêtons à Massada et Ein Guedi, pour profiter de cascades et de beaux points de vue.

Puis vient le moment de goûter à la Mer Morte. Nous nous trouvons à une dépression de 400m, le point le plus bas de la planète. La chaleur humide est étouffante, nous décidons donc d’aller nous baigner pour nous rafraîchir. Eh bien se baigner dans la Mer Morte est une expérience unique :

- unique car la salinité de cette mer est sans égale (nous trempons les doigts et les léchons pour vérifier… beurk). Il est très facile de faire la planche, mais il est quasi impossible de se relever ensuite,mpossible de faire descendre ses pieds jusque sur le sol tant la portance de l’eau salée est grande ! Il faut regagner la rive à la nage et s’échouer sur les cailloux pour pouvoir enfin se relever.

- unique également car on n’a pas envie de s’y baigner une deuxième fois après avoir essayé ! Il faut éviter le contact de l’eau avec le visage ou des plaies : ça pique! En plus, le sel donne l’impression de se baigner dans l’huile, donc inutile de s’essuyer avec une serviette, l’eau est si grasse. La seule solution est de prendre une douche d’eau douce. Mais surtout l’eau est très chaude, et nous avons encore plus chaud qu’avant de s’y baigner!

Nous décidons donc de nous rendre directement à Jérusalem où la température est bien plus agréable. Mais nous y arrivons un vendredi soir…début du shabbat.  Après le coucher du soleil, la ville animée est méconnaissable, les rues sont quasi-désertes et il est difficile de trouver un magasin ou un restaurant ouvert pour manger. Heureusement nous avons toujours du houmous en poche!

Le lendemain nous visitons la vieille ville et ses quatre quartiers (juif, musulman, chrétien et arménien). La proximité de ces cultures est frappante, mais elles ne se mélangent pas. Nous avons l’impression de changer de pays à chaque passage de quartier.

Tant de lieux renommés se trouvent tous dans la même ville. Nous visitons le Saint Sépulcre, église bâtie sur le lieu de la crucifixion du Christ, suivons le Chemin de Croix (aujourd’hui la rue « Via Dolorosa »), montons sur le Mont des Oliviers.

Après avoir vu le Mur des Lamentations, où les femmes et hommes juifs sont séparés pour faire leurs prières, nous nous dirigeons de l’autre côté du mur vers l’Esplanade des Mosquées (haut lieu de l’Islam). Un seul chemin est autorisé et nous passons par le check-point le plus important de la ville. Nous avons encore du mal à nous habituer à croiser des militaires et hommes armés à chaque coin de rue.

Avant de quitter Jérusalem, nous visitons le quartier des artistes (Yemin Moshe et le moulin de Montefiore) et Yad Vashem, le musée de la Shoah, très complet. Encore une fois nous croisons plusieurs hommes armés, en général des jeunes sortis de leur service militaire qui "protègent" des groupes de touristes américains.

Pour nos derniers jours nous préférons la tranquillité du vieux port de Jaffa à l’agitation du centre de Tel-Aviv. 

Le mariage se déroule sur trois soirées. Dans la journée nous profitons de la plage méditerranéenne et des environs. Nous apprécions beaucoup la Galilée (Nord-Est), où les paysages sont plus verts que dans le reste du pays. Nous faisons le tour du Lac de Tibériade, nous nous arrêtons au mont des Béatitudes et à Capharnaüm pour y  goûter le poisson St-Pierre, puis nous baignons dans les bassins de Gan Hashlosha. 

Les festivités du mariage commencent le lundi 26 juillet avec la cérémonie du Henné (qui est associé à la chance et la fécondité). Le lendemain les hommes et femmes sont séparés ; Yoni profite de son enterrement de vie de garçon, alors qu’Héloïse suit le rituel du Mikvé (bain de purification).

La cérémonie du mariage a lieu le mercredi soir à Petah Tikva. Le rabbin, les mariés et leurs parents se tiennent sous la Houppa. Après avoir bu le vin béni, Héloïse accepte l’alliance avec son index droit puis se couvre du Talith de Yoni pour écouter les bénédictions. Enfin le marié brise un verre (en souvenir de la destruction du temple) et la fête peut débuter !

Dans un beau jardin ombragé, au son d’un remarquable groupe de musique, nous dégustons des petits fours et cocktails tous meilleurs les uns que les autres : nous nous croyons dans un épisode de Santa Barbara !  Avant de regagner nos tables les hommes et femmes dansent de part et d’autre d’un paravent. Les mariés sont alors soulevés au-dessus de ce mur qui les sépare pour mieux se retrouver. Le dîner commence et est entrecoupé de danses et de discours. Nous finissons la soirée par une bénédiction.

Pendant une semaine, les mariés n’ont pas le droit de se préparer à manger. Ils restent donc dans un kibboutz avec leurs familles qui les inviteront et feront les bénédictions à chaque repas.