La situation politique, économique et sociale du Bénin

Le Bénin (114.763 km2) est situé entre le Togo, le Burkina Faso, le Niger et le Nigeria et compte 6,3 millions d’habitants, dont un quart vit le long de la côte avec l’une des plus fortes densités d’Afrique de l’Ouest.

Avec la Conférence des Forces Vives en 1990, le Bénin a opté pour une Constitution démocratique, caractérisée par un système multipartite, des élections libres et un système économique libéral. Depuis cette date le Bénin est un pays politiquement stable. Les Droits de l’Homme sont globalement respectés, les organisations de la société civile nombreuses et la presse est très active.

Cependant les dysfonctionnements du système judiciaire se manifestent de plus en plus ainsi qu'une série de phénomènes de société préoccupants (corruption, vindictes populaires, trafic d’enfants). Bien que la multitude de groupes ethniques n’ait pas donné lieu à des tensions particulières, la vie politique est caractérisée par une composante régionaliste forte. L’administration est très centralisée et nécessite une modernisation profonde afin d’être efficace.

Le Bénin est une petite économie ouverte, fortement dépendante de l’extérieur et pauvre en ressources naturelles. Le pays est doté d’une agriculture obsolète, axée sur la production vivrière et sur le coton qui constitue la quasi-totalité de ses exportations. Le secteur industriel reste largement sous développé. Sa position géographique pourrait constituer un atout majeur pour son développement économique à condition de disposer d’un réseau de transports efficace et moderne.

Les efforts d’intégration régionale au sein de l’UEMOA se poursuivent lentement. Le Tarif Extérieur Commun (TEC) est en application depuis le 1er janvier 2000. Cependant la corruption, notamment dans les douanes, constitue un frein considérable à une réelle intégration régionale et le Bénin reste toujours fortement dépendant des échanges commerciaux informels avec le Nigeria.

Les trois programmes d’ajustement structurel successifs menés depuis 1989 ont permis d’assainir les finances publiques. Les réformes de libéralisation des secteurs clés pour la croissance économique (électricité, eau, coton) prennent du retard à l’encontre d’intérêts acquis. Malgré des indicateurs économiques relativement positifs pendant les années 90 (croissance élevée, inflation modérée, déficit de la balance commerciale décroissant), environ 33% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté. L’Indice de Développement Humain (IDH), élaboré par le PNUD en 2001, place le pays à la 147ème place sur 162. Le taux d’analphabétisme reste élevé et la couverture sanitaire est faible. Le Gouvernement a entamé en 2000 le processus d’élaboration d’un Document de Stratégie de Réduction de la Pauvreté, -document intérimaire approuvé en juillet 2000-, qui constituera un élément clé dans l’élaboration des politiques nationales et devra servir de référence pour l’ensemble des interventions des partenaires. Les actions de développement seront élaborées sous forme de budgets programmes suivant l’approche PERAC (Public Expenditure Reform Adjustment Credit), pilotée par la Banque Mondiale.

http://europa.eu.int/comm/development/body/csp_rsp/print/bj_csp_fr.pdf#zoom=100