Paddy's Day

La Saint Patrick est célébrée le 17 mars par les Irlandais pour honorer un missionnaire qui a converti l'Irlande au christianisme. Patrick était un jeune Breton romanisé d’Angleterre. Adolescent, il fut enlevé par des pirates irlandais qui le vendirent comme esclave sur leur île, où il séjourna six ans avant de s’évader et de retourner dans son pays. Converti au christianisme, il fut nommé évêque et partit évangéliser les Irlandais. Il débarqua vers l’an 432 près de Downpatrick en Ulster et entreprit de convertir les petits rois irlandais. En 444, il partit pour Rome puis revint en Irlande fonder la cathédrale de l’évêché d’Armagh en Ulster. Sa vie, telle qu’elle est relatée dans ses confessions et dans les récits traditionnels, ressemble beaucoup à celle d’un druide plus puissant que les autres qui aurait réussi à prouver la supériorité de son Dieu en accomplissant toute sorte de miracle et d’exploits. Une légende dit que Saint Patrick aurait chassé les serpents de l'Irlande : ils auraient tous été engloutis dans l'océan (les serpents représentant les païens).

Saint Patrick utilisait le trèfle pour expliquer le concept de la Sainte Trinité: le Père, le Fils et le Saint Esprit. Depuis ce jour, le trèfle est l'emblème national de l'Irlande et les Irlandais le portent fièrement à leur boutonnière le jour de la Saint Patrick. Une vieille légende dit également que le trèfle peut rompre le charme d'un mauvais esprit.